緣起[]
(圖左為魏建功，又則為王壽康)
國語日報的的前身是北平的「國語小報」。民國三十六 年一月十五日，教育部在北平創刊一份國語小報，是個三日刊的小型 報紙，全部用注音國字編印。三十七年一月，教育部朱家驊部長來台 灣視察教育，發現台灣國語教育的推行十分積極，成績昭著，感到如 果把北平的國語小報遷來台灣，改為日刊，一定可以發揮作用。於是 決定把北平三日刊的國語小報遷來台灣，改為國語日報，請魏建功和 何容兩位先生負責籌備工作。
在籌備初期，由魏建功擔任社長，聘請北平國語小報負責人王壽康為 副社長，請他把國語小報各號注音國字銅模和幾架印刷機等器材，運 來台灣使用。不意這個時候局面惡化，幣制改革，教育部答應給的七 十六億一百萬元，只能改發金圓券一萬元；而北平國語小報也不肯把 所有的器材交出，只給了一架破舊的四開印刷機，交由王壽康帶來台 灣。國語日報領到一萬元金圓券時，又遇幣值劇降，除了在東門買到 一個廠房外，就沒有什麼剩餘了。教育部允諾撥給的編制和經費，又 因為中央政府再三播遷，沒有法子撥付，大家只好將台灣省國語推行 委員會向教育部借到的一副殘缺不全的五號注音國字銅模轉借過來， 和北平搬來的那架四開印刷機，勉強拼湊，就在植物園內國語推行委 員會的一個小空房中，籌備出版。從七月開始籌備，一直到十月二十 五日光復節，發刊了創刊號。
國語日報創刊於民國三十七年十月二十五日，是全國唯一的注音報紙，也是以推行國語、普及教育為宗旨的專業性報紙。創刊初期，財力人力都很困難，銷路也無法打開。
三十八年春天，是大陸局勢最不穩定的時候，也是國語日報最艱難困苦的階段。幸而國語運動的前輩吳稚暉先生來到台灣，他很關心這份報紙的經營和發展。當時，就由稚老領銜，會同教育部國語推行委員會在臺委會陳頌平、汪怡、胡適、傅斯年、何容等人，聯名邀請熱心國語運動的台籍人士黃純青、杜聰明、游彌堅、李萬居等，以及台灣省國語會常務委員為董事，三十八年三月正式成立董事會，推傅斯年為董事長，洪炎秋為社長，並由吳稚暉擔任名譽董事長。國語日報董事會成立後，把報紙當做一個社會事業來辦。多方設法，慘淡經營，總算在印刷、注音、出版方面打開了一條路子，經濟情況逐漸好轉，才慢慢的發展成長。發行初期，每天下午出報。民國五十四年元旦起，每天出報由四開一張增加為兩張，讀者早上就可看到報紙。民國六十九年，彩色版問世。民國七十七年，每日出報增為四張。五十一年並在福州街自建六層大樓，這是中國報業史上第一棟為辦報而建的大樓，報社的業務發展也更為順利。
國語日報發行數量，近年來不斷增加，讀者對象，原以學生為主，逐漸從學校推行到家庭和社會各階層。發行的區域日趨推廣，海外僑校也有一部分讀者。若干外國著名大學，如美國哈佛大學、日本東京大學，也都採做研究資料。
國語日報並不以營利為目的，因此在業務的營運方式上，以服務為前提，以教育作號召。四十九年二月，成立為「財團法人國語日報社」，經營所得全部作為擴充本身事業、推廣國語教育、服務讀者和社會之用。
國語日報的社會服務工作，已受到政府和社會大眾的重視。四十九年、五十九年、七十六年、七十七年、七十九年社會擴大運動週，教育部和臺北市教育局表揚推行社教有功人士，國語日報為少數接受表揚的團體之一。創刊三十週年時，教育部並特頒「功在教育」匾額。國語日報社是一項社會服務事業，國語日報是一份純教育性的報紙，在中國報業史上，這是一個最突出的例子。
新加坡前總理李光耀，對國語日報讚佩備至，民國八十年二月二十二日，他主持新加坡華文「星期五週報」創刊典禮，就強調他辦這份報紙的理念，就是來自臺北的國語日報。前總統李登輝也在本報主辦的「關心國小教育改革」座談會（八十四年七月五日在總統府舉行）中說：「在國內，小朋友可說都有讀國語日報的成長經驗。我的國語也是經由國語日報學習的。」
國語日報年表[]
民國三十六 年一月十五日，教育部在北平創刊一份國語小報，是個三日刊的小型報紙，全部用注音國字編印。(大陸)
三十七年十月二十五日：國語日報創刊號問世，一次出一大張。 (台灣)
三十七年十一月十九日：國語日報開始正常出刊。
三十七年十二月二十九日：首次以圖片搭配文字刊出。
三十八年一月二十七日：第一次登載連環圖畫。
三十八年六月一日：報頭（國語日報四個字）加注音。
四十年八月二十六日：國語日報出版第一千號。 發行至四十八年暑假止。
四十年九月二十六日：國語日報「古今文選」第一期出刊。
四十年十月一日：連環漫畫「小亨利」黑白版問世。 （註：七十七年十二月十七日：「小亨利」彩色版問世）
四十七年七月五日：暑期增刊，一期兩小張。週六隨報附贈，為期兩個月。
四十七年十月一日：報頭開始套紅。
五十四年一月一日：報紙增張，一張增為兩張。
五十四年三月十三日：國語日報週刊「書和人」出刊。
五十五年一月七日：標題、圖案套雙色（綠、咖啡色）。
五十五年五月一日：標題、圖案改套紅。
五十五年十月十五日：「日日談」專欄問世。
六十一年三月十二日：報頭增印董事長職稱欄（原只印發行人及社長名）
六十九年九月六日：彩色版問世。
六十九年九月六日：「週末增刊」開始發行，至七十六年十一月二十八日停刊，共三百七十四期。
六十九年九月六日至七十二年六月二十五日（一至一四六期）：四版，其中兩版為彩色版。
七十二年七月二日至七十六年十一月二十八日（一四七至三七四期）：八版，其中四版為彩色版。
七十三年十一月七日：「週三增刊」發行開始，共八版，其中兩版為彩色版。至七十六年十一月二 十五日停刊，共一百五十八期。
七十六年十二月一日：報紙張數由兩大張增為四大張，其中四版彩色版。
七十七年八月二十日：發行「國語兒童畫報」，共八版，彩色版計發行五百三十期，至八十三年三 月三十一日停刊（由小作家月刊取代）。
發行週六版自七十七年八月二十日起。
週三版自七十八年七月二十六日起。
七十九年十月九日：本報當選教育部表揚社教有功團體
八十三年三月一日：彩色新聞版問世。
八十三年四月一日：「小作家」月刊問世。
八十三年七月一日：新增「大家談教育」專欄。
八十三年十二月十七日：「國語日報週刊」問世。
八十四年六月一日：本報辦「第一屆國語日報兒童文學牧笛獎」徵獎活動。
八十四年八月五日：發行「資訊特刊」。
八十九年四月九日：網址http://www.mdnkids.com之「財團法人國語日報社網站」正式啟用。
九十年五月十日：本社網站獲選為第三屆全國十大兒童優質網站之一。
九十年七月一日：本報進入便利商店通路零售。
九十一年四月十七日：為促進兩岸少年兒童報業交流，本社組團赴上海訪問
九十一年八月三十日：本報「勵志人物報導」獲臺北市新聞記者公會舉辦九十一年社會光明面新聞報導獎。
九十二年三月一日：語文中心成立三十週年。
九十二年九月二十八日：「小作家月刊」榮獲行政院新聞局主辦的第七屆雜誌類小太陽獎。
九十二年十月十八日：本社董事長林良榮獲新聞局頒發—金鼎獎終身成就獎。
九十二年十月十八日：《誰能在馬桶上拉小提琴》獲圖書金鼎獎。
九十二年十月二十五日：本社五十五週年社慶，陳總統錄製賀詞訓勉。
九十二年十月二十五日：語文中心「全球華語文數位學習網」正式啟用。